不管是知县大人，还是其他任何人，这些百姓都不敢相信。只有五公主殿下，看到了他们的痛苦和煎熬。只有五公主殿下，喂饱了他们的肚子。从今以后，五公主便是他们的再世父母。不论五公主说什么、做什么，他们都会无条件相信。

其实老百姓们都很朴实。他们的想法和念头也都很简单，就是想要填饱肚子，不再挨饿罢了。五公主给了他们吃的，他们当然会喜欢五公主，也发自内心的感恩五公主。反之，知县大人不给吃的，想当然就不可能成为他们心目中想要维护的父母官。

故而在这般情况下，知县大人的处境就糟糕了。没有一个人站出来为他求情，等着他的注定不可能会是多么美好的下场。

一如周月琦自己说的，她没有立刻发落知县大人。而是当晚就直接亲笔修书两封，送回了帝都。

沈清河收到的书信，更偏向报平安的家书。周月琦的话语并不多，上面寥寥几笔提到当地的所见所闻之外，还简单的告知她已经另外修书一封，直接送进了皇宫。

至于更多的详细事情，沈清河是直接从送信人的口中得知的。

听过周月琦遭遇的赈灾现状，沈清河抿抿嘴，眼神越发凌厉。

事实上除了周月琦这封家书，他还接连收到了赵曜和戚麒的密信。

赵曜那边的赈灾情况也很是糟糕，一路都不顺利。不单单是灾情严重、百姓流离失所，更多的是粮食不够，当地官员大多都只会推搪敷衍，根本不愿意配合。而真正肯干实事的官员，偏生又都是没有实权的，根本说不上话，于百姓并无太大用处。

与此同时，戚麒和莫奕辰倒是暗地里帮了赵曜很大的忙。

算算时间，如若五公主这边顺利，应该很快就会见到戚麒和莫奕辰。待到那个时候，赵曜的赈灾才是真正开始。

另一边，看过五公主的亲笔书信，圣上雷霆大怒，当即在次日的早朝上放话，定要严惩当地官员，绝不姑息。

几乎是圣上话音才刚落地，贺宰相就站了出来：“老臣愿亲自前往江南，严惩相关官员。”

上次主动请缨赈灾，贺宰相没有想法，也不打算插手和过问。原本就是吃力不讨好的事情，他实在无需浪费时间。

但是他没有想到，沈清河的心计会如此的深，居然连五公主都请动了。

他更没想到的是，五公主不但真的前往了江南，甚至还亲笔修书送回帝都，连圣上都惊动了！

眼下不管是弃车保帅，还是漫天撒网，他都不能再忍让，必须亲自出马了。

“末将也愿赶赴江南，护公主殿下安危。”沈清河不相信贺宰相。那些远在江南的涉事官员，大多跟贺宰相交情匪浅。放任贺宰相在这个时候赶往江南，只会给赵曜增添更大的困难和阻扰。

伴随着贺宰相和沈清河一前一后的站出来，朝中局势立刻变得紧张了起来，一触即发。

圣上勾了勾嘴角，眼底闪过满意。

果然，还是要逼一逼的。这不，贺宰相也没办法继续明哲保身了。而沈清河嘛，只要事关百姓安危，他就不信沈清河会无动于衷。

眼下就很好。有贺宰相和沈清河的争锋相对，朝中权势才不会一面倒，贺宰相的权势才不会继续肆无忌惮的延伸开来。

至于此次江南赈灾一事，圣上轻哼一声，看也不看贺宰相一眼，径自对沈清河说道：“此事就交给沈卿了。”

“圣上！”江南乃贺宰相手中获利最多的地方。若是丢了江南，贺宰相极为不舍，也心有不甘。

“好了，贺宰相无需多言。既然五公主已经身处江南，当然是沈将军赶过去更为妥当。至于贺宰相，就留在朝中，继续坐镇好了。有贺宰相在，朕才能放心嘛！”圣上之前不让沈清河走，是忌惮贺宰相在朝中的庞大势力。但是这次不一样。沈清河前往江南，为的是斩断贺宰相的左臂右膀，圣上当然不会不答应。

论起结党营私，圣上在近几年内，对贺宰相是越来越不满了。至于江南那一批官员，圣上记得很清楚，早先都是贺宰相保荐的。

而据圣上手中的线报得知，贺宰相这几年跟江南那边的交往一直过于频繁。要说贺宰相跟那些官员没有丝毫利益往来，圣上绝不相信。

更别说，他这边才刚说了要严惩江南涉案官员，贺宰相立刻急的跳了出来。以贺宰相的手腕和心计，除非是利益过大，被逼无奈，否则又怎会耐不住性子？

毫无疑问，此次五公主的江南一行，已经触及到贺宰相的最终利益了。

有了这般考量，圣上根本不会考虑贺宰相是怎样的想法。他要的，正是沈清河乘胜追击，最好一击就中，彻底斩断贺宰相的手和脚。

贺宰相自是一眼就看穿了圣上的算计。

偏偏在这件事上，贺宰相没办法不心急，想要假装淡定都很难。一时间，就陷入了困扰。

“启禀父皇，儿臣愿随沈将军一起前往江南。”眼见贺宰相败下阵来，二皇子跟着站了出来。

“你？”圣上微微皱眉，语气颇有些不耐烦，“你去江南做什么？”

“回父皇的话，五妹妹独自身在江南，当皇兄的实在担心她的安危。恰逢沈将军也要赶往江南，儿臣愿一同前往。”二皇子认认真真的解释道。

圣上颇为意味深长的看了一眼二皇子，顿了一下，到底还是点了点头：“好！那你也跟着去。记得到了江南，好好照顾小五。”

“父皇放心，儿臣一定会好好照顾五妹妹。”得了圣上的准许，二皇子登时大喜，高声保证道。

贺宰相也跟着松了一口气。

有二皇子跟着去，至少能及时帮他传递信息，销毁一些至关重要的证据。届时，即便他不能彻底安枕无忧，也起码能不被牵扯进去。

瞥见贺宰相这般反应，沈清河面不改色，只当什么也没察觉。

圣上倒是没有想太多。顺利解决了沈清河出行江南一事，他就直接下了朝。

沈清河出行江南，没有过多的准备，直接一匹马，带着一队心腹，便出发了。

等到二皇子找来将军府的时候，硬生生晚了一步，没有堵到人。

听闻沈清河已经离开帝都，二皇子的脸色彻底变了，很是难看。

早先沈清河凯旋而归的时候，他也不是没想过拉拢沈清河。只不过，沈清河根本是油盐不进。

不过，也没关系。反正他已经有了贺宰相的支持，完全不必在意沈清河。大不了，就像当年父皇对待沈老将军那般，他也直接将沈清河给灭了。

反正，朝中最不缺的就是莽夫和武将。只要他想找，随处都能再找出好几个“沈清河”来。

可是二皇子没有想到的是，沈清河会如此不把他放在眼里。明明圣上已经在朝堂上说了，要他跟沈清河一块前往江南，结果沈清河居然丢下他，先行跑了？